アレルギー性鼻炎は1960年代前半からの慢性副鼻腔炎の減少・軽症化と逆比例して1965年頃から増加し始め、1970年以降急増し、今なお増加しています。

　耳鼻咽喉科医とその家族を対象にした調査では1998年から2008年までの10年間に著しい増加をしたと報告されています。

　実際の増加の程度は花粉症が19.6%（1998年）から29.8%（2008年）、アレルギー性鼻炎全体では29.8%（1998年）から39.4%（2008年）となっています。

　増加している原因は必ずしもはっきりしておりませんが、アレルゲン（アレルギーの原因物質）の増加が主な要因であると考えられています。

　具体的には、、気密性の高い建物と暖房設備の西洋化、そして核家族化、共稼ぎの増加などにより清掃の機会が減り、室内塵・ダニが増加していること。また、戦後の大規模植林されたスギが花粉生産力の強い樹齢30年以上となり、スギ花粉量が増えている事が大きなと考えられています。